2013年3月，中国林业经济学会理事长、原国家林业局副局长李就油用牡丹产业发展上书中央并得到等高层领导的重视与批示。5月17日，国家林业局下发《关于开展林业重大问题调研工作的通知》，明确将“油用牡丹发展战略与经济效益分析”列为2013年度20个重大调研题目之一。

    仅从2003年至今，李育才就几乎跑遍了全国能种植油用牡丹的各省市自治区，举办了52场油用牡丹专题讲座。同时，各地***、企业和社会团体前往甘肃兰州、山东菏泽、安徽铜陵、亳州等地的交流活动络绎不绝。

   2013年李育才到甘肃中川牡丹园考察甘肃油用牡丹发展现状时被眼前的一幕震撼了。当公司总经理赵潜龙拿出自主研发的牡丹茶、牡丹油、牡丹酒和牡丹精油胶囊向领导展示时，李育才不敢相信在甘肃这样“落后的山沟”里既然已经有人开始研究油用牡丹及牡丹深加工产品，并且已经有了成型的商品。李育才马上向赵潜龙了解他们研发油用牡丹的情况，像是找到了事业上的伙伴一样兴奋，赵潜龙告诉领导：“我们专门研究的是紫斑牡丹。”之后李育才将甘肃也列为了中国油用牡丹发展的重点区域。
  自此，李育才每到一地去调研、讲座，总是会提到甘肃紫斑牡丹，那是什么让李育才对“紫斑牡丹”情有独钟呢？

   目前可做油用牡丹的品种主要有“甘肃紫斑牡丹”和“凤丹”两种。

1)  抗旱性：甘肃中川牡丹园年降雨量只有350mm，紫斑牡丹正常生长，并且能结出400多斤牡丹籽来。这也正是南北牡丹的差异，甘肃油用牡丹十分抗旱，竟被称做沙漠中的“骆驼刺”！而凤丹喜欢温湿的气候。

2)  抗寒性：甘肃紫斑牡丹很是泼辣！甘肃中川牡丹研究一直致力于“牡丹北移技术”的研究与推广，最终得出甘肃牡丹抗寒的极限温度是-43℃，很适合在东北、河北、山西、新疆、内蒙、西藏等北方寒冷地区大面积种植；而“凤丹”牡丹适合在安徽、山东、河南等南方温暖地区大面积发展种植；

3)  耐贫瘠：甘肃一带油用牡丹都种植在山岭薄地、荒山荒坡地、旱地，但是牡丹依然生长旺盛，每年结籽400多斤。而凤丹适合在平原地区栽种；

4)  营养成分含量：紫斑牡丹籽油中α-亚麻酸含量高达49%，不饱和脂肪酸含量92%，是油用牡丹中的；而凤丹牡丹籽油中α-亚麻酸含量42%。

5)  栽种时间：北方地区栽种甘肃油用牡丹，可以分两季栽种。春季栽种：3月10日-4月20日；秋栽7月20--10月25日间，（秋栽东北地区从7月20日开始）地区纬度不同栽种时间有差别凤丹牡丹栽种时间只有秋季9月底--11月底间。

   正是因为耐阴、耐旱、耐贫瘠、耐高寒的优良特性才让李育才看到了紫斑牡丹发展的巨大潜力，为北方寒冷地区油用牡丹发展做了强有力的支撑